Tretman etilen oksidom je hlapljiva organska kemikalija koja ubija većinu vrsta mikroorganizama. Djeluje tako da reagira s proteinima i DNK i deaktivira njihovu sposobnost reprodukcije. Učinkovitiji je u suhim nego u vlažnim uvjetima. Tijekom obrade otopina etilen oksida se prozračuje, čime se uklanjaju svi ostaci ili nusproizvodi. Nakon izlaganja zraku, etilen oksid proizvodi etilen glikol i etilen klorohidrin.
Izloženost EtO može uzrokovati rak, osobito kod žena. Mutagen je, što znači da mijenja DNK stanica. Izloženost EtO također je zdravstveni rizik za djecu. Također je opasno za ljude koji žive u blizini postrojenja koja proizvode kemikaliju. Kao rezultat toga, važno je razumjeti kako EtO može utjecati na vas i kako izbjeći izlaganje njemu.
EO se može koristiti za razne primjene. Može se koristiti za sterilizaciju drva. Budući da je plin, lako difundira u pore. To olakšava uklanjanje tretiranog drva nakon tretmana. Provedeno je nekoliko studija kako bi se utvrdila učinkovitost EO u sterilizaciji drva. Međutim, rezultati nisu konačni. Međutim, ako ste zabrinuti za sigurnost EO tretmana, trebate potražiti savjet stručnjaka.
U medicinskoj industriji, etilen oksid se koristi za sterilizaciju mnogih proizvoda. Siguran je za većinu medicinskih uređaja. Ima dodatnu prednost jer ne oštećuje proizvode. Može se koristiti na mnogim polimerima, metalima i staklu.
Čistač etilen oksida posebno je korisno za medicinske uređaje s višeslojnim pakiranjem i teško dostupnim dijelovima. Također se može koristiti za sterilizaciju uređaja za opću zdravstvenu njegu.
Etilen oksid je vrlo učinkovit sterilizator, ali ima i neke nedostatke. Etilen oksid je zapaljiv i kancerogen pa se s njim mora pažljivo rukovati. Također ga treba pohraniti na sigurno mjesto. Također treba pažljivo rukovati jer ostavlja ostatke na materijalima koje tretira.
Tretman etilen oksidom je etablirana tehnologija koja se desetljećima koristi za sterilizaciju predmeta i materijala. Učinkovitiji je od parne ili gama sterilizacije za mnoge medicinske uređaje.
